Biosorción microbiana aplicada a la separación de metales pesados en los DAM

Los drenajes ácidos de minería (DAM), emanados de las explotaciones de carbón y minería metálica entre otros, son  una  de  las  principales  fuentes  de  contaminación de aguas  superficiales y  subterráneas en el mundo. La biorremediación  de  los  ecosistemas  acuáticos  contaminados se está documentando permanentemente como una  alternativa  eficaz,  aplicada  especialmente  a  los metales  pesados  que  contiene.  En  el  presente  trabajo se  estudió  un  sistema  “Bioquímico”  para  disminuir  la concentración  de  metales  mediante  biosorción  microbiana.  Se  utilizaron  biorreactores  de  lecho  fijo  y fluidizado con biomasa fúngica, se seleccionaron cuatro cepas  del  género  Aspergillus  y  cuatro  del  género Rhizopus vivas y muertas. Los tiempos de residencia del DAM en el sistema, la temperatura y la concentración de metales pesados disueltos, especialmente  los derivados de la oxidación de la pirita (hierro), fueron las variables de mayor  control.  Se  encontró  que  la  eliminación  de hierro  (95.2%)  fue  más  eficaz  en  los  sistemas  de depuración donde se trabajó con un biorreactor de lecho fijo y biomasa  fúngica  inerte con  tiempo de  residencia entre veinte y cuarenta minutos. En lo relacionado con la acidez,  los valores de pH mostraron  tendencia a  incrementar en la medida que disminuyó la concentración de hierro.