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Vol. 44 Núm. 79 (2025)

Teoría económica

La incompatibilidad entre la simpatía y el interés propio: el problema de Adam Smith

https://doi.org/10.19053/uptc.01203053.v44.n79.2025.18212

Publicado 2025-03-12

  • Mario Eduardo Hidalgo-Villota
    • ,
  • Yadi Emilce Bolaños-Sánchez

Mario Eduardo Hidalgo-Villota
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Yadi Emilce Bolaños-Sánchez
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Resumen

En este artículo se examina el problema de Adam Smith denominado por la escuela histórica alemana Das Adam Smith Problem, surgido de la dicotomía filosófica existente entre la simpatía desarrollada en la Teoría de los sentimientos morales publicada en 1759 y el interés propio bosquejado en La riqueza de las naciones, obra publicada en 1776. De la mano de estas dos obras clásicas y de la revisión de un conjunto de estudios especializados en la materia, los autores del presente manuscrito aportan algunas reflexiones a favor de la coexistencia y complementariedad de la simpatía y el interés personal en la conducta humana, en contraposición a los adversarios de Smith, quienes se equivocan al comparar el interés propio con el egoísmo simbolizado en la caricatura del homo economicus. De ahí que el interés propio sea, en general, provechoso no solo por la coincidencia natural entre el autointerés y el bien común como habitualmente se interpreta, sino porque, además, debe reunir ciertas condiciones institucionales previas que harán que el interés propio trabaje en la dirección deseada para lograr el bien común. En ese sentido, el problema de Adam Smith, lejos de ser una contradicción, es un malentendido histórico y filosófico muy relevante por sus implicaciones en el debate contemporáneo entre economía y ética.

Palabras clave

Das Adam Smith Problem, interés propio, instituciones, mano invisible, simpatía, teoría económica

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