“If you sell land, you eat land”: change and continuities in the haciendas of the Amaime River basin, Cauca Valley, Colombia, 19th century

Abstract

This paper explores the land tenure and land use dynamics in Cauca River Valley’s haciendas throughout the second half of the 19th century, based on cases in the basin of the Amaime River, Cauca River’s tributary. With the aim to challenge the narrative of social and economic stagnation created about this region, this study analyzes the dynamics of spatial transformation in selected landed states, revealing their systematic spatial and productive transformation in line with the historical process of nineteenth-century liberalism. For which diverse primary sources were consulted, including correspondence letters, historical cartographies and notarial documents. The use of a Historic Geographical Information System allowed to georeference notarial data to analyze and display land tenure spatial changes within the frame of study. The cases of the haciendas La Concepción and La Torre show, from opposite trajectories, that since the 1850s significant processes of productive reorientation and social diversification took place in this valley.

Keywords

Agriculture, Historical geography, Latin American history, Liberalism, Land tenure

Author Biography

Juan Martín Giraldo Hoyos

Historiador de la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, con Maestría en Historia de Universidad de Saskatchewan, Canadá. Actualmente estudiante de doctorado en la Universidad de McGill, Canadá. Este artículo contiene un fragmento de la tesis de maestría del autor, titulada Owning Land, Appropriating Nature. The Configuration of an Agricultural Landscape in the Cauca River Valley, South Western Colombia, 1864-1901, elaborada en el marco del proyecto de investigación internacional “Sustainable Farm Systems: long term socioecological metabolism in western agriculture”.

References

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